प्रश्न- सामाजिक स्तरीकरण के सम्बन्ध में पदानुक्रम / सोपान की अवधारणा को स्पष्ट कीजिए।

उत्तर -

सामान्यतया, 'सोपान' शब्द का उपयोग सामाजिक इकाइयों को श्रेष्ठ और कमजोर या उच्च और निम्न के रूप में संगठित करने के लिये किया जाता है। प्रजाति और जाति प्राकृतिक ( स्वाभाविक) सोपान समझे जाते हैं, क्योंकि दोनों में अपरिवर्तनकारी (स्थिर) वंशानुगत सदस्यता पर आधारित, अन्तः वैवाहिक समूहों को व्यवस्थित किया जाता है। अन्तः विवाह के आधार पर जाति और प्रजाति दोनों की कार्यप्रणाली भी एक समान नहीं है। सोपान में श्रेणीकरण या व्यवस्थापन के सिद्धान्त के रूप में स्तरीकरण, विभेदीकरण, वर्ग और शक्ति जैसे शब्दों की तुलना में कहीं अधिक कठोरता और स्थिरता परिलक्षित होती है।

सोपान के बारे में लुई डूमॉ का दृष्टिकोण

प्रसिद्ध फ्रांसीसी समाजशास्त्री लुई डूमाँ ने भारत की जाति व्यवस्था को स्तरीकरण की कठोर व स्थिर व्यवस्था बताते हुए, सोपान की अवधारणा को बहुत बढ़ा-चढ़ा कर प्रस्तुत किया है। डूमों की बहुचर्चित पुस्तक - होमो हेरार्किकस, शाब्दिक अर्थ में, 'हामो एक्वालिस' के विपरीत है। दूसरे शब्दों में, 'सोपान' द्वारा भारत को चित्रित किया जाता है, और फ्रांस (या यूरोप) को 'समानता' के चक्षु से देखा जाता है। डूमों के लिये जाति व्यवस्था एक विशिष्ट प्रकार की असमानता का प्रतिनिधित्व करती है, जिसको विचारों और मूल्यों द्वारा समझा जाता है। डूमों की जाति व्यवस्था की व्याख्या का मुख्य बिन्दु पवित्र और अपवित्र ( दो तरफा विरोध) के बीच आधारभूत विरोध है, लेकिन विरोध निरंकुश नहीं है, क्योंकि पवित्र में अपवित्र समाहित है और दोनों एक साथ जाति व्यवस्था की जैविकीय कड़ियाँ हैं।

डूमॉ के होमो हैरार्किकस से पहले भी सी० बूगली ने जाति व्यवस्था को सोपानीय रूप में व्यवस्थित वंशानुगत समूहों, पृथकता और अन्तर्निर्भरता के सन्दर्भ में परिभाषित किया है। वास्तव में विवेकता, पृथकता, ऊपर-नीचे की जाति सोपान व्यवस्था और अन्तर्निर्भरता को जाति सोपान के सिद्धान्त और अभ्यास (व्यवहार) के तत्वों के रूप में एक साथ देखा जा सकता है। इस तरह जाति सोपान में पवित्र और अपवित्र के बीच विरोध के सिद्धान्त के साथ, पारस्परिक तौर पर समाहित 'सिद्धान्त' पाये जाते हैं। परन्तु समस्या तब उठती है, जब डूमॉ इसको (पवित्र और अपवित्र के विभाजन का) 'एक अकेला सच्चा सिद्धान्त' मानते हैं। यह विरोध डूमों के अनुसार, पुरुषों और स्त्रियों, भोजन और कपड़े, व्यवसाय और श्रम विभाजन आदि का विशेष लक्षण है। अब प्रश्न यह है कि किस सीमा तक ऐतिहासिक दृष्टि से और आज के परिप्रेक्ष्य में, पवित्र और अपवित्र के बीच में विरोध का सिद्धान्त भारतीय समाज में पाया जाता है।

क्रिस स्माजे ने सोपान की अवधारणा को स्पष्ट रूप में प्रस्तुत किया है। स्माजे ने ' श्रेणीकारी सोपानों' और 'समाहित सोपानों' का उल्लेख किया है। प्रथम का अर्थ है कि जहाँ पर बहस का समग्र पूर्णतः दो या दो से अधिक भिन्न वर्गों में उच्च और निम्न इकाइयों में विभाजित है। इस प्रकार, यह 'सकर्मक सोपानीकरण' होता है। मोटे तौर पर ऐसी अभियोजना प्रजातीय सोपान, स्त्री भेद और वर्ग असमानता की यूरो-अमेरिकन विचारधाओं पर लागू होती है। दूसरी अभियोजना के अन्तर्गत श्रेणीकृत इकाइयाँ बहस के समग्र के साथ अस्तित्व में रहती हैं, अर्थात् उच्च इकाई में निम्न इकाई समाहित होती है। पवित्र और अपवित्र की एक प्रकार से 'एकता' होती है। उदाहरण के लिये, भारत की जाति व्यवस्था में ऐसा ही है। एक भिन्न सन्दर्भ में कार्ल मार्क्स ने 'विरोधियों की एकता' के बारे में कहा है। मार्क्स के अनुसार, पूँजीपति और सर्वहारा वर्ग उद्योग में एक साथ कार्य करते हैं, जबकि उनके उद्देश्य और कार्य भिन्न हैं। दूसरे सन्दर्भ में सह-अस्तित्व या विरोधाभास, उच्चतर स्तर की इकाई में समाहित हो जाता है। इसलिये सोपान के स्तर को, जहाँ पर वह स्थित है, परिभाषित करना आवश्यक है।

यहाँ पर, क्लाड लेवी स्ट्रास के 'दोहरे संगठनों के विचार का उल्लेख किया जा सकता है, जिसकी डूमों के सोपान के विश्लेषण से कुछ समानता है। मोटे तौर पर श्रेणीकरण का सोपान लेवी-स्ट्रा के रेखाकृत' संगठन की अवधारणा जैसा है और समाहित सोपान की धारणा लेवी-स्ट्रा के 'केन्द्रिक' संगठन के विचार के समान है। रेखीय संरचनाओं में समानता दिखाई दे सकती है, जहाँ तक उनके दो तत्व एक-दूसरे के पूरक समझे जाते हैं, परन्तु वे असमान होते हैं। इसके विपरीत केन्द्रिक संरचनायें सदैव असमान होती हैं, क्योंकि वे एक श्रेष्ठ उच्चतर केन्द्रीय बिन्दु के चारों ओर व्यवस्थित की जाती हैं, या उसमें से उभरती हैं। प्रश्न यह है कि भारत की जातियों के सोपान को समझने और विश्लेषण के लिये डूमॉ और लेवी स्ट्रास द्वारा प्रतिपादित विचार या प्रारूप कैसे उपयोगी हैं।

स्माजे ने दोनों मॉडलों की सीमाओं के बारे में संकेत दिये हैं। स्माजे ने जाति सम्बन्धों के " घुमावदार" (चक्रीय घेराव) प्रारूप की बात कही है, जिसमें सोपानीय अतिमहत्ता का कोई एक केन्द्रीय बिन्दु नहीं होता है। सोपानीय रूप में व्यवस्थित समूहों और इकाइयों को जोड़ने के लिये एक 'त्रिवादी' या एक तीसरे या एक मध्यस्थता करवाने वाले तत्व की आवश्यकता हो सकती है। जाति के 'घुमावदार' मॉडल द्वारा विशिष्ट सन्दर्भ में केन्द्र - सीमांत सम्बन्धों या धार्मिक-निरपेक्ष तत्वों के विभाजन को समझ सकते हैं।

इस प्रकार, डूमों को सोपान की अवधारणा का प्रवर्तक कह सकते हैं। डूमॉ के अनुसार, "एक सोपानीय सम्बन्ध का अभिप्राय दीर्घ और लघु ( बड़े और छोटे) के बीच सम्बन्ध से है, या नपे-तुले अर्थ में यह वह सम्बन्ध है जिसमें एक समाहित करता है और दूसरा समाहित होता है।" इसको स्मा ने 'केन्द्रिक सोपानों' का नाम दिया है। जाति सोपान के सिद्धान्त के अन्तर्गत समाहित करने वाले और समाहित होने वाले दोनों में पारस्परिक जुड़ाव और विरोध पाये जाते हैं। पवित्र और अपवित्र एक आधार के रूप में स्थिर रहते हैं, जिस पर यह विभाजन एक स्थायी रूप में विद्यमान रहता है।

डूमॉ द्वारा भारतीय समाज के अध्ययन में अत्यंत गहन और महत्वपूर्ण लेन के लिये टी० एन० मदान ने प्रशंसा की है। मदान के अनुसार, डूमों के लेखन में, विचार की स्पष्टता विद्वता और सरलता पाई जाती है। मदान ने लिखा है- "होमो हैरार्किकस, विचार ग्रहण, प्रारूप और क्रियान्वयन में एक असाधारण कृति है।" मदान का मत है कि श्रेणीकरण के सिद्धान्त द्वारा समग्र (समाजं) के तत्वों के समग्र के सन्दर्भ में श्रेणीकरण से व्यवस्था को पूर्ण रूप से समझने और द्विवाद के विरोध पर नियंत्रण करने में मदद प्राप्त होती है। इस तरह से प्रतीत होता है कि डूमाँ ने टालकट पार्सन्स किंग्सले डेविस और विल्बर्ट मूर द्वारा प्रतिपादित सामाजिक स्तरीकरण के उपागम का अनुसरण किया है।

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